Los días 6 y 7 de Febrero de este año 2002, dentro del marco de la presidencia europea  que ostenta España hasta el 30 de Junio, se celebró en el palacio de Congresos de Madrid la Conferencia Europea de Nuevas Tecnologías y Discapacidad, organizada por el Comité Español de Representantes de Minusválidos (CERMI), la Fundación ONCE y el Ministerio de Ciencia y Tecnología, contando también con la colaboración de numerosas empresas y entidades, entre las que destaca la Fundación Telefónica.

Desde la sesión de apertura, presidida por la ministra de Ciencia y Tecnología, Anna Virulés, hasta la de clausura, a cargo del ministro de Trabajo y Asuntos Sociales, Juan Carlos Aparicio, los más de 500 participantes en la Conferencia tuvieron ocasión de seguir las interesantes exposiciones de los diferentes ponentes, pertenecientes mayoritariamente al entorno de la UE y relacionados todos ellos con el mundo de la discapacidad desde los terrenos político, social o tecnológico.

Fue muy destacable el uso masivo que se hizo de las nuevas tecnologías que, de forma tan eficaz, facilitó el seguimiento de las conferencias y debates por parte de las personas Sordas asistentes a ellas: iluminación, pantalla gigante de video, - en la que se podía seguir tanto al orador de turno como al intérprete de LSE -, y pantalla de subtitulado en directo (en castellano e inglés).

Con esta Conferencia Europea se ha dado un paso importante hacia la consecución de una sociedad sin barreras teniendo como base el lema de la misma “un mercado abierto”.

A la hora de las conclusiones, el director general para el Desarrollo de la Sociedad de la Información, del ministerio de Ciencia y Tecnología, Borja Adsuara, hablo de la necesidad de acercar las Nuevas Tecnologías a los distintos colectivos de personas con discapacidad, y puso como ejemplo el Proyecto Red Sorda, financiado, entre otros, por su ministerio.